Billet N°145 A. Sartelet
Quelques grains de corail rose
Saint Antoine de Padoue n’est pas révéré qu’aux Hauts-Buttés, il a sa statue et son tableau dans l’église Saint-Hilaire de Givet, une toile du 17ème siècle aux frais coloris, on admirera l’angelot aux ailes vertes, drapé d’orange ! Lorsqu’on regarde attentivement on aperçoit un petit détail à peine visible et qui fait tout le charme de cette toile, l’Enfant-Jésus interromp la lecture, agrippe la capuche du saint, chiffonne une page du missel et joue avec un chapelet formé de perles de corail (ci-dessus à droite) le corail était réputé pour éloigner les forces du mal et favoriser la pousse des dents chez les enfants (ci-dessous à gauche, détail d’un tableau du 16ème siècle). La pratique du chapelet était très en vogue à Givet où une confrérie de « Notre-Dame du Rosaire » avait vu le jour en 1618 au temps de la domination espagnole. Cette confrérie avait un autel dans la chapelle Notre-Dame de Montaigu près du fort de Charlemont. A la destruction de cette chapelle sur ordre de Vauban vers 1687 la confrérie fut transférée dans l’église Saint-Charlemagne de Charlemont.
Alain Sartelet
Billet N°144 A. Sartelet
Ecaille et bois noir, une croix du 17ème siècle à Givet
C’est l’un des plus beaux objets anciens de l’église Saint-Hilaire, cette grande croix est formée de bois noirci imitant l’ébène et de feuilles d’écaille (de tortue) teintée de rouge. Un beau Christ de bronze autrefois argenté complète cette franche et chaude polychromie si prisée à l’époque de Louis XIV, on la retrouve fréquemment dans le mobilier du temps ainsi dans ce cadre ou ce cabinet (ci-dessous) Le patrimoine artistique de la région est formidablement méconnu !!!
Alain Sartelet
Billet N°143 A. Sartelet
Une exceptionnelle machine à Saint-Hilaire
Silencieuse et immobile depuis l’éléctrification des sonneries de Saint-Hilaire, la machine qui autrefois règlait les heures dort toujours dans le clocher lentement recouverte de poussière. Pourtant cette merveille de technologie datée de 1859 est sortie d’un des plus grands ateliers d’horlogerie du 19ème siècle, celui des frères Ungerer, vous connaissez peut-être une de leurs œuvres les plus spectaculaires, l’horloge astronomique de la cathédrale de Strasbourg ! rien moins que cela ! Témoin du soin délicat apporté alors à l’esthétique d’une triviale machinerie, les petites colonnes toscanes en fer qui supportent le bâti. Toute cette merveille mériterait mieux que l’oubli non ?
Alain Sartelet
Billet N°142 A. Sartelet
Un calice historique à Givet
Ce beau calice en argent doré est un souvenir historique méconnu signalé par Monsieur Pierre Cartiaux de Givet. C’est une œuvre datée de 1908 ornée de frises de grappes de raisins et de médaillons représentant Marie, Joseph (tenant un lys symbole de pureté) et un Christ bénissant (ci-dessous) surmonté d’une croix émaillée de bleu et de rouge. Outre son intérêt artistique c’est l’inscription qui figure sous le pied qui fait toute la valeur de ce calice car il a été offert à l’abbé Godet en mémoire de Madame veuve Hasslauer qui n’était autre que la propriétaire des usines Gambier, la célèbre fabrique de pipes en terre. Détail pittoresque, un autre calice, en pierre celui-là, figure aux mains de la figure de la Foi sur la très remarquable chapelle funéraire de la famille Hasslauer (ci-dessus).
Alain Sartelet
Billet N°141 A. Sartelet
Depuis 1498, une voix qui traverse les siècles
1498, c’est la date de création de cette cloche, la plus ancienne de toute la région. Elle provient de l’ancienne chapelle des Vieux-Moulins d’Hargnies. Elle a ensuite sonné dans la chapelle Saint-Antoine des Hauts-Buttés, ce haut-lieu des Ardennes spirituelles. Elle a trouvé le repos dans la petite chapelle des fonts baptismaux. Il est émouvant aujourd’hui d’en faire sonner le bronze, c’est une voix inchangée, un son préservé depuis des siècles, né la même année que le sacre de Louis XII et d’Anne de Bretagne. En 1498 Christophe Colomb effectuait son troisième voyage et Léonard de Vinci achevait de peindre « la Cène ».
Alain Sartelet
Billet N°140 A. Sartelet
L’art du trompe-l’œil
Cela peut paraître paradoxal mais la région de Givet, si riche en marbres magnifiques dont le sublime rouge de Charlemont, a très peu utilisé ces nobles matériaux pour ses édifices civils ou religieux. Les somptueux autels baroques de l’église Saint-Hilaire ne sont que de bois peint imitant le marbre. La raison ? les marbres étaient alors des matériaux de grand prix presque exclusivement destinés à l’exportation vers les chantiers royaux (Versailles, le couvent du Val de Grâce…) la population locale dut se contenter de trompe-l’œil, certes, mais d’une qualité éblouissante comme en témoignent les deux détails ci-dessus, richesse des formes, contrastes de l’or, des gris et des rouges ! A voir aussi (ci-dessous) le majestueux retable du 17ème siècle de l’église de Hierges (hélas fermée trop souvent !).
Alain Sartelet
Billet N°139 A. Sartelet
Une forêt dans les combles de Saint-Hilaire
Photographiée par Monsieur Pierre Cartiaux, voici la magnifique charpente qui domine le chœur de l’église Saint-Hilaire de Givet. Cet impressionnant nœud de charpente s’appelle une enrayure et il date de la fin des travaux de reconstruction de l’église par Louis XIV. Ces travaux sont faciles à dater, l’année de couverture a été inscrite en chiffres monumentaux et plein de fantaisie à la voûte du chœur, 1702 ! Ils sont formés de fleurs et de végétaux réalisés en stuc. Un détail semble très troublant, remarquez cette drôle de fleur en fin de date, ne serait-ce pas une allusion à la comète découverte un matin d’avril 1702, bien lumineuse au-dessus de l’horizon ? l’artiste, anonyme, a-t ’il voulu immortaliser un signe du ciel ?
Alain Sartelet
Billet N°138 A. Sartelet
Abbaye Notre-Dame de Félix Pré, un triste spectacle !
C’était une des dernières granges monastiques des Ardennes, elle n’existe plus ! l’ignorance a triomphé. Cette grange cistercienne était pourtant miraculeusement parvenue intacte jusqu’à nous avec son splendide portail aux armes de l’abbesse Bernarde de Ratky ornées de lions , d’une crosse, d’une couronne et de la croix de l’ordre militaire et royal de Saint-Louis. La date de construction, 1763, y était gravée. Sur la façade arrière 4 ancres de fer formaient la même date. Cette démolition avait pourtant reçu un avis défavorable de l’architecte des Bâtiments de France mais rien n’y a fait. C’était sans compter sur les « réseaux sociaux » et l’intervention de quelques personnes vigilantes et celle, décisive, du maire de Givet, la pierre armoriée a pu être épargnée (de justesse) c’est une petite consolation. Le site de Félix Pré semble hélas voué au pire, rappelons ici qu’il y a trois ans disparaissait le portail médiéval de la cour agricole de l’abbaye et sa niche gothique des années 1520 (ci-dessous à droite). Il reste encore à ce jour le logis à pavillon du fermier, un beau bâtiment du 18ème siècle, encore intact, jusqu’à quand ? (clichés Pascal Gaulain et Alain Sartelet).
Alain Sartelet
Billet N°137 A. Sartelet
Les tournesols de Saint-Hilaire
Chef-d’œuvre encore trop méconnu, jamais étudié en détail, l’orgue de l’église Saint-Hilaire de Givet est à redécouvrir…et à restaurer. Son splendide et élégant buffet orné de peintures sur bois est contemporain de la reconstruction de l’église entre 1680 et 1706. Il est tout ruisselant de motifs sculptés et dorés qui font la part belle aux fleurs de tournesol et ce n’est certes pas un hasard ! Le tournesol était en ce temps un symbole religieux et monarchique. Cette fleur toujours tournée vers le soleil était vue comme l’image du Christ et du roi. Quoi de plus naturel pour une église reconstruite par Louis XIV que de rendre hommage à son bâtisseur ! A titre d’exemple, regardez cet autoportrait du peintre Van Dyck (1632, ci-dessous) il y montre sa fidélité à son roi assimilé à un grand tournesol et à l’héritier du trône symbolisé par un bourgeon.
Alain Sartelet
