Billet N°148 A. Sartelet
Une exceptionnelle vitrine de 1849
Au numéro 2 de la Rue du Cygne à Givet se trouvait autrefois une splendide pharmacie ornée d’un décor doré de palmettes, de vases et de fleurs, sur fond noir ou vert. Les grands vases ne sont pas sans rappeler le style de la Restauration. En fait cette maison (la plus étonnante du vieux Givet avec ses trois fenêtres ornées au fronton) datait de 1849. Rien n’a survécu de ce décor, sans doute le plus beau de la ville à son époque, dommage ! Que se passait-il en 1849 ? Le roi Louis-Philippe était en exil (ci-dessous à gauche) la Deuxième République avait à sa tête un « prince-président » Louis-Napoléon Bonaparte (ci-dessous à droite) C’est ce premier président de la République Française qui allait bientôt revêtir la pourpre impériale sous le nom de Napoléon III…
Alain Sartelet
Billet N°147 A. Sartelet
Le rôti du roi d’Espagne
Elle devait avoir fière allure la résidence du roi à Givet (ci-dessus restitution Alain Sartelet) remaniée en 1614 par le génial architecte Wenceslas Cobergher pour servir de résidence au roi Philippe III (ci-dessus à droite) mais le roi n’y est jamais venu. Ce complexe résidentiel et administratif était formé, en bord de Meuse, par divers éléments d’époques différentes remontant au vieux castrum du 10ème siècle modifié par les comtes de Chiny puis par les La Marck, comtes d’Agimont à qui l’on doit le remaniement de la tour Victoire, le seul vestige aujourd’hui visible de cet ensemble rasé par Vauban. On y trouvait tout, des granges pour le stockage des grains, un jardin, des écuries, une « Grande Salle » d’apparat, des étables pour les porcs, les inventaires mentionnent même le « tourne-rosty » des cuisines, sans doute un mécanisme identique à celui-ci-dessous.
Alain Sartelet
Billet N°146 A. Sartelet
Trois cercles noirs, emblèmes de Revin
Ce dessin du 17ème siècle (en haut à gauche) conservé au musée du Louvre représente les armoiries anciennes de la ville de Revin, trois cercles noirs (« de sable » pour parler comme les héraldistes) sur champ d’or. Mais que représentent ces armes mystérieuses ??? En langage héraldique ces cercles sont en réalité des « vires », nom qui indique un mouvement circulaire. En anglais, c’est plus clair, on les dénomme « whirlpool » ce qui signifie tourbillon. On se rapproche d’une probable explication : peut-être faut-il y voir un symbole des eaux dangereuses et tourbillonnantes de la Meuse ? Ces armoiries (à seulement deux « vires » ou cercles) figuraient sur l’ancienne halle du 18ème siècle et ont été heureusement conservées (ci-dessous, cliché François Lorent) les armes actuelles de Revin (ci-dessus à droite) ont prévalu sur ces mystérieux « tourbillons » sans doute hérités du Moyen-Age.
Alain Sartelet
Billet N°145 A. Sartelet
Quelques grains de corail rose
Saint Antoine de Padoue n’est pas révéré qu’aux Hauts-Buttés, il a sa statue et son tableau dans l’église Saint-Hilaire de Givet, une toile du 17ème siècle aux frais coloris, on admirera l’angelot aux ailes vertes, drapé d’orange ! Lorsqu’on regarde attentivement on aperçoit un petit détail à peine visible et qui fait tout le charme de cette toile, l’Enfant-Jésus interromp la lecture, agrippe la capuche du saint, chiffonne une page du missel et joue avec un chapelet formé de perles de corail (ci-dessus à droite) le corail était réputé pour éloigner les forces du mal et favoriser la pousse des dents chez les enfants (ci-dessous à gauche, détail d’un tableau du 16ème siècle). La pratique du chapelet était très en vogue à Givet où une confrérie de « Notre-Dame du Rosaire » avait vu le jour en 1618 au temps de la domination espagnole. Cette confrérie avait un autel dans la chapelle Notre-Dame de Montaigu près du fort de Charlemont. A la destruction de cette chapelle sur ordre de Vauban vers 1687 la confrérie fut transférée dans l’église Saint-Charlemagne de Charlemont.
Alain Sartelet
Billet N°144 A. Sartelet
Ecaille et bois noir, une croix du 17ème siècle à Givet
C’est l’un des plus beaux objets anciens de l’église Saint-Hilaire, cette grande croix est formée de bois noirci imitant l’ébène et de feuilles d’écaille (de tortue) teintée de rouge. Un beau Christ de bronze autrefois argenté complète cette franche et chaude polychromie si prisée à l’époque de Louis XIV, on la retrouve fréquemment dans le mobilier du temps ainsi dans ce cadre ou ce cabinet (ci-dessous) Le patrimoine artistique de la région est formidablement méconnu !!!
Alain Sartelet
Billet N°143 A. Sartelet
Une exceptionnelle machine à Saint-Hilaire
Silencieuse et immobile depuis l’éléctrification des sonneries de Saint-Hilaire, la machine qui autrefois règlait les heures dort toujours dans le clocher lentement recouverte de poussière. Pourtant cette merveille de technologie datée de 1859 est sortie d’un des plus grands ateliers d’horlogerie du 19ème siècle, celui des frères Ungerer, vous connaissez peut-être une de leurs œuvres les plus spectaculaires, l’horloge astronomique de la cathédrale de Strasbourg ! rien moins que cela ! Témoin du soin délicat apporté alors à l’esthétique d’une triviale machinerie, les petites colonnes toscanes en fer qui supportent le bâti. Toute cette merveille mériterait mieux que l’oubli non ?
Alain Sartelet
Billet N°142 A. Sartelet
Un calice historique à Givet
Ce beau calice en argent doré est un souvenir historique méconnu signalé par Monsieur Pierre Cartiaux de Givet. C’est une œuvre datée de 1908 ornée de frises de grappes de raisins et de médaillons représentant Marie, Joseph (tenant un lys symbole de pureté) et un Christ bénissant (ci-dessous) surmonté d’une croix émaillée de bleu et de rouge. Outre son intérêt artistique c’est l’inscription qui figure sous le pied qui fait toute la valeur de ce calice car il a été offert à l’abbé Godet en mémoire de Madame veuve Hasslauer qui n’était autre que la propriétaire des usines Gambier, la célèbre fabrique de pipes en terre. Détail pittoresque, un autre calice, en pierre celui-là, figure aux mains de la figure de la Foi sur la très remarquable chapelle funéraire de la famille Hasslauer (ci-dessus).
Alain Sartelet
Billet N°141 A. Sartelet
Depuis 1498, une voix qui traverse les siècles
1498, c’est la date de création de cette cloche, la plus ancienne de toute la région. Elle provient de l’ancienne chapelle des Vieux-Moulins d’Hargnies. Elle a ensuite sonné dans la chapelle Saint-Antoine des Hauts-Buttés, ce haut-lieu des Ardennes spirituelles. Elle a trouvé le repos dans la petite chapelle des fonts baptismaux. Il est émouvant aujourd’hui d’en faire sonner le bronze, c’est une voix inchangée, un son préservé depuis des siècles, né la même année que le sacre de Louis XII et d’Anne de Bretagne. En 1498 Christophe Colomb effectuait son troisième voyage et Léonard de Vinci achevait de peindre « la Cène ».
Alain Sartelet
Billet N°140 A. Sartelet
L’art du trompe-l’œil
Cela peut paraître paradoxal mais la région de Givet, si riche en marbres magnifiques dont le sublime rouge de Charlemont, a très peu utilisé ces nobles matériaux pour ses édifices civils ou religieux. Les somptueux autels baroques de l’église Saint-Hilaire ne sont que de bois peint imitant le marbre. La raison ? les marbres étaient alors des matériaux de grand prix presque exclusivement destinés à l’exportation vers les chantiers royaux (Versailles, le couvent du Val de Grâce…) la population locale dut se contenter de trompe-l’œil, certes, mais d’une qualité éblouissante comme en témoignent les deux détails ci-dessus, richesse des formes, contrastes de l’or, des gris et des rouges ! A voir aussi (ci-dessous) le majestueux retable du 17ème siècle de l’église de Hierges (hélas fermée trop souvent !).
Alain Sartelet
