Billet N°158 A. Sartelet
Un petit roi de plâtre à Hierges
On n’est pas au bout de ses surprises lorsque l’on visite l’église Saint-Jean Baptiste de Hierges. Parmi les superbes statues du 16ème siècle en bois polychrome on remarque quelques statues de plâtre. D’habitude on n’y fait pas très attention, le côté « Saint-Sulpice », quasiment industriel, rebute ou indiffère. Il y pourtant quelques belles choses, ainsi le saint patron de Hierges au beau visage grave, au regard intense et plein de mélancolie (1). Il y a aussi ce petit Enfant-Jésus (2) lointain écho de la statue de l’Enfant-Jésus miraculeux de Prague (3), minuscule statuette de cire du 17ème siècle conservée dans un fabuleux autel baroque constellé d’or et d’argent (4) à Sainte-Marie-de-la-Victoire à Prague. La dévotion au Christ-enfant s’est répandue dans le monde entier, jusqu’à Hierges !
Alain Sartelet
Billet N°157 A. Sartelet
A un trait de plume…d’Hastière
Une très chère amie, autrefois libraire boulevard Saint-Germain à Paris, sachant mon goût pour la belle écriture m’a offert un joli échantillonnage de boîtes de plumes anciennes dont celles de l’usine tenue par Gilbert et associés à Hastière (vous avez reconnu le nom des célèbres crayons fabriqués à Givet). Les amateurs admireront ces superbes étiquettes dont la plus ancienne, blanche et or (1) rapporte les hauts-faits et trophées remportés depuis 1836 dans les concours et expositions internationales, on reconnaît sur les médailles les visages de Napoléon III, de la reine Victoria et du prince Albert et enfin celui du roi de Hollande Guillaume III…sans oublier le sceau de la République Française de 1849.
Alain Sartelet
Billet N°156 A. Sartelet
Les joyaux de l’église de Hierges, à découvrir pour les journées du patrimoine
L’église de Hierges sera exceptionnellement ouverte aux visiteurs pour les journées du patrimoine les 19 et 20 septembre prochains. De 10 h à 12 h et de 14 h à 18 h pendant ces deux jours vous pourrez découvrir ses nombreux trésors grâce à des visites commentées : un exceptionnel vitrail, le plus ancien des Ardennes, où l’Enfant-Jésus depuis 1616 rayonne comme un soleil éclatant dans un ciel d’azur (1) son remarquable calice d’argent doré, ciselé à Anvers vers 1590 (2), de remarquables tableaux anciens tous restaurés dont une toile, magnifique, célébrant l’adoration des Mages peinte par Jean de la Bouverie un maître de la peinture namuroise du 17ème siècle (3), un rendez-vous à ne pas manquer !
Alain Sartelet
Billet N°155 A. Sartelet
Givet comme vous ne l’avez jamais vu !
Voici la couverture du prochain ouvrage sur Givet et sa région (actuellement en souscription aux éditions Terres Ardennaises). Vous y trouverez, sur plus de 200 pages, tout le passé de la région expliqué et illustré, depuis l’époque romaine, grâce à la magie de 350 dessins aquarellés originaux. Ainsi vont revivre l’histoire de Givet, de Charlemont et de tous les villages qui les entourent, les fortifications, les églises, chapelles et couvents, les châteaux, les armoiries et aussi les hauts faits du passé. Un véritable voyage dans le temps !
Lien pour la souscription : http://terres.ardennaises.free.fr/
Alain Sartelet
Billet N°154 A. Sartelet
Un certain François de la Pointe, dessinateur
On ne sait presque rien de lui sinon qu’il fut dessinateur sous Louis XIV et qu’il vint dans la région de Givet. On possède de lui de beaux plans de fortifications françaises dont celles de Charlemont (ci-dessus) qui portent sa signature (ici avec le cachet de la Bibliothèque Royale) Il nous a montré son talent dans un merveilleux petit dessin de toute évidence réalisé sur place, la vue de l’abbaye Notre-Dame de Félix Pré émmergeant de bouquets d’arbres. Cet incontournable dessin se révèle être une extraordinaire document pour comprendre le plan et l’aspect de cette abbaye quasiment rayée de la carte aujourd’hui (ci-dessous, BNF) tout était encore debout y compris l’église (sur la droite du dessin) bien en vue avec son clocher baroque.
Alain Sartelet
Billet N°153 A. Sartelet
Hierges, le mystère de la croix rouge… et bleue
Dans l’église de Hierges se trouve un très belle toile du 17ème siècle qui représente la Sainte Trinité surmontant une scène où deux religieux de l’ordre charitable de la Très Sainte Trinité pour la Rédemption des Captifs (fondé en 1194) sont en train de racheter, une bourse à la main, des prisonniers torses nus et enchaînés (ci-dessus à droite) à des « ottomans » coiffés de turbans. Les religieux portent un habit blanc marqué sur la poitrine d’une croix pattée rouge et bleue, emblème de l’ordre. Voletant dans des nuées au dessus de cette scène, deux angelots présentent des scapulaires (petits sacs de toile contenant des reliques et que l’on portait autour du cou avec des cordelettes) ornés de la croix rouge et bleue. Pourquoi cette toile est-elle à Hierges ? Peut-être y eut-il un lien entre les religieux et les seigneurs, Berlaymont, Croÿ ou Arenberg ? Les trinitaires sont-ils venus à Hierges récolter des fonds ? Le tableau commémore-t’ il un rachat en particulier ? Le mystère demeure !
Alain Sartelet
Billet N°152 A. Sartelet
La fin des travaux d’aiguilles
Ces gestes demandant force et habileté sont en train de disparaître de nos paysages mosans. Les 19 barrages ardennais « à aiguilles » sont en voie de modernisation. Le système des aiguilles fut en son temps une belle invention de l’ingénieur Charles-Antoine-François Poirée en 1834 (son buste ci-dessus) qui reçut de l’empereur la grande médaille d’honneur (160 grammes d’or, ci-dessous) à l’Exposition universelle de 1855. S’inspira-t-il des castors qui en accumulant branches et brindilles bloquaient un cours d’eau entier ? L’histoire ne le dit pas mais gageons que la Meuse perdra un peu de son charme après la disparition des aiguilles !
Alain Sartelet
Billet N°151 A. Sartelet
Quand on trouvait de l’or à Hargnies
Cela se passait au mois de juin 1897, un habitant de Hargnies découvrit en bêchant son jardin (l’adresse exacte est perdue !) une monnaie d’or identifiée comme étant un ducat d’or frappé en 1578 par Richard de Simmern un seigneur du Palatinat (en Allemagne près de Coblence). Cette monnaie était en or fin à 24 carats et pesait 3,5 grammes, elle a été décrite soigneusement en 1897 mais a été perdue depuis. Pour avoir une idée de ce à quoi elle ressemblait, voici (ci-dessus) une de ses sœurs jumelles. Cette trouvaille évoque une importante circulation des biens et des personnes, marchands, civils, religieux ou militaires dans la vallée mosane, mais aussi un intense brassage des monnaies, on rencontrait alors dans notre région des espèces venant de France, des Pays-Bas espagnols, d’Allemagne ou de la principauté de Liège. Les changeurs avaient fort à faire ! (ci-dessus détail d’un tableau de 1654 « le peseur d’or » mettant en scène un « trébuchet » petite balance qui a laissé son nom dans l’expression « des espèces sonnantes et trébuchantes »).
Alain Sartelet
Billet N°150 A. Sartelet
La couronne du Mont d’Haurs
Voici deux clichés exceptionnels, la vue aérienne du camp retranché du Mont d’Haurs prise d’avion en 1948 (ci-dessus à droite), il n’y avait alors aucun arbre, comme du temps de Vauban d’ailleurs, aussi la ligne des fortifications apparaît très nettement, on voit même les piles du pont de la grande porte (détail ci-dessous, les piles ont disparu depuis) La demi-lune possédait sa propre porte ornée de pilastres, on la voit ici vers 1890 (ci-dessus à gauche), ne la cherchez pas, elle s’est presque complètement effondrée, seule subsiste la magnifique porte principale (ci-dessous à droite). La protection et la restauration des fortifications du Mont d’Haurs sera-t-elle bientôt d’actualité ? On se prend à rêver d’y voir, un jour, s’ouvrir un chantier comme celui, en tous points remarquables, du fort Condé…
Alain Sartelet
Billet N°149 A. Sartelet
Une découverte à Saint-Hilaire de Givet
Monsieur Pierre Cartiaux vient de signaler cette belle découverte faite dans le clocher de l’église : un palier de l’escalier à vis qui mène aux cloches est formé d’une pierre tombale de pierre bleue. Elle est malheureusement incomplète, il manque l’inscription ! Le blason principal ovale est surmonté d’un casque orné d’un lion encadré de deux ailes (un « vol » en héraldique). On distingue cinq « quartiers » portant de curieuses armoiries formées de deux serpettes de vigneron encadrant une étoile et une curieuse dentelure (un blason « émmanché ») qui pourrait appartenir à une branche de la famille de Landas originaire du Hainaut. Cette dalle funéraire est datable de la première moitié du 17ème siècle et pourrait provenir de l’ancienne église incendiée en 1675 ? Les recherches ne font que commencer…
Alain Sartelet
