Quand on trouvait de l’or à Hargnies

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Cela se passait  au mois  de juin 1897, un habitant de Hargnies découvrit  en bêchant son jardin (l’adresse exacte est perdue !) une monnaie d’or identifiée comme étant un ducat d’or frappé en 1578 par Richard de Simmern  un seigneur du Palatinat (en Allemagne près de Coblence). Cette monnaie était en or fin à 24 carats et pesait 3,5 grammes, elle  a été décrite soigneusement en 1897 mais a été perdue depuis. Pour avoir une idée de ce à quoi elle ressemblait, voici (ci-dessus) une de  ses sœurs jumelles. Cette trouvaille évoque une importante circulation des biens et des personnes, marchands, civils, religieux ou militaires dans la vallée mosane, mais aussi un intense brassage des monnaies, on rencontrait alors dans notre région des espèces venant de France, des Pays-Bas espagnols, d’Allemagne  ou de la principauté de Liège. Les changeurs avaient fort à faire ! (ci-dessus détail d’un tableau de 1654 « le peseur d’or » mettant en scène un « trébuchet » petite balance qui a laissé son nom dans l’expression « des espèces sonnantes et trébuchantes »).

Alain Sartelet