Billet N°039 A. Sartelet
La bague de Madame de Montmorency
Les archives révèlent parfois de singulières histoires, ainsi celle de la donation faite à l’église Saint-Hilaire de Givet d’une bague d’or, sertie d’une opale. Ce joyau d’un très grand prix fut offert en 1760 par l’épouse du gouverneur de Givet, Joseph-Maurice-Annibal de Montmorency-Luxembourg (1717-1762) colonel du régiment du Dauphin (drapeau ci-dessus) et lieutenant général des armées du roi. La bague fut jugée si belle qu’on la fixa sur l’ostensoir où était conservé le Saint-Sacrement, à la vue de tous sur l’autel de l’église. Cette pieuse dame, Marie-Jeanne-Thérèse de Lespinay de Marteville, en autorisa par la suite la vente au profit des pauvres de la paroisse. L’opale par ses feux multicolores était alors une pierre fort recherchée…deux opales devinrent célèbres : la grande opale de Louis XVIII et celle offerte par Napoléon à Joséphine qui par son extraordinaire couleur de feu mérita son surnom : «l’Incendie de Troie »
Alain Sartelet
Billet N°038 A. Sartelet
Un pont fait de bateaux
Dans l’axe de la « forge Toussaint » se trouvait depuis Vauban le grand pont flottant constitué de bateaux amarrés ensembles, ancrés au fond du fleuve et recouvert d’un tablier de planches. C’était un pont mobile, on pouvait changer les bateaux détériorés et des bateaux de rechange étaient stockés dans le bassin de l’Arsenal un réservoir artificiel qui occupait l’emplacement exact de l’actuelle place Sourdille. Ce pont eut une existence très mouvementée car il était souvent emporté par les crues ou rompu par les glaces. Le pont de pierre ne sera construit que sur ordre de Napoléon Ier. Un dessin de la bibliothèque Nationale nous livre une image de ce pont de bateaux vers 1683, de la grosse redoute qui le protégeait (à gauche sur le dessin) et de la tour Victoire privée de sa toiture incendiée pendant le bombardement de 1675 (à droite). Au premier plan figure le clocher de Notre-Dame. Ironie de l’histoire, Givet a connu un autre pont de bateaux…pendant la première guerre mondiale (photo).
Alain Sartelet
Billet N°037 A. Sartelet
1683…et aujourd’hui
Voici un cliché de la place Carnot pris vers 1903, la belle maison du fond, datée de 1683, fait partie du vaste programme de reconstruction de Givet qui suivit le catastrophique bombardement de 1675 (merci au roi soleil !) En 1903 elle avait conservé presque toute sa façade de brique et pierre bleue mais la maison a été remaniée vers 1920 (partie gauche) des magasins ont percé le rez-de-chaussée, les grands épis de faîtages et les hautes cheminées de brique ont disparu, cette belle demeure a perdu sa silhouette « 17ème »… le patrimoine urbain est fragile, veillons-y !
Alain Sartelet
Billet N°036 A. Sartelet
Charlemont avant Charlemont
Vous connaissez tous l’histoire de Charlemont tout au moins dans ses grandes lignes : la fondation par l’empereur Charles Quint en 1555 etc mais ce que l’on sait moins c’est que l’histoire du site commence un peu plus tôt, au temps des comtes d’Agimont de la maison de La Marck. L’un d’eux Louis III de La Marck décida d’ériger sur le sommet de la montagne un fortin renforcé de tours. Cette fortification fut commencée vers 1529 ( ?) mais aussitôt stoppée sur ordre de l’empereur qui entendait contrôler toutes les fortifications. Ce qui existait, dénommé « le vieil petit fort », servit d’appui au premier fort impérial de Charlemont, la tour des La Marck fut conservée un moment dans l’un des bastions (bastion de Lierre) avant de disparaître. Aujourd’hui la partie la plus ancienne du fort est la pointe Est avec ses deux petits bastions (photo).
Alain Sartelet
Billet N°035 A. Sartelet
Les chiens de garde du Seigneur
Voici un détail d’une boiserie de l’église Notre Dame de Givet, il représente Saint Dominique avec à son côté un petit chien tenant dans sa gueule une torche enflammée. Ce motif formait le blason et l’emblème de l’ordre des moines Dominicains et était issu d’un jeu de mots : en latin Dominicains se dit DOMINICANI ou en deux mots DOMINI-CANI (les chiens du Seigneur) en référence à leur rôle de protecteur, gardien et dispensateur de la foi (la lumière de la torche).
Alain Sartelet
Billet N°034 A. Sartelet
Les Récollectines reviennent de loin !
Regardez cet étonnant cliché communiqué par Madame Evelyne Devouge-Audart qui dirige la Bibliothèque de Givet. Il montre le triste état dans lequel se trouvait le couvent des Récollectines en 1983 ! Les galeries du cloître avaient été détruites ne laissant que l’empreinte des voûtes sur les murs ainsi que quelques consoles qui recevaient autrefois les retombées de ces voûtes. Ces éléments ont guidé les délicates restaurations qui ont rendu leur splendeur au couvent fondé par Louis XIV. Mais savez-vous ce que veut dire Récollectines ou Récollets ? Non ? Ce mot vient du latin RECOLLECTORUM qui signifie « recueillis »
Alain Sartelet
Billet N°033 A. Sartelet
Des briques noires pour la tour Victoire
Il faut être très observateur et prendre le temps de s’y arrêter un moment pour voir aujourd’hui les traces du décor de briques noires sur les murs de la tour Victoire. Elles sont à peines visibles, effacées par le temps, mais elles forment bel et bien un décor de losanges en vogue au moyen-âge, il évoque le souvenir des croisillons de charpente employés dans les colombages. Ce décor est dû, comme tout l’étage de brique de la tour, à Evrard III de La Marck, comte d’Agimont et seigneur de Givet à la fin du 15ème siècle.
Alain Sartelet
Billet N°032 A. Sartelet
Un ange drapé de rouge dans le ciel de Givet
C’est un très intéressant tableau, peint vers 1740, que possède la mairie de Givet. Il représente au premier plan le quartier de Notre-Dame enfermé dans les remparts de Vauban, on y reconnaît à droite la porte des Faudes (ou porte Charbonnière) avec son pont peint en rouge et le singulier profil de l’église Notre-Dame. Plus à droite se trouve le quartier Saint-Hilaire dominé par Charlemont. On y distingue des détails disparus aujourd’hui, tel le clocher de l’église des Récollets ou celui de l’église des Récollectines. Autre détail intéressant, ce tableau a été réduit de taille comme le montrent dans sa partie haute les vestiges d’une composition formée d’un angelot drapés de rouge et dont on ne voit plus que les pieds. Il devait sans doute porter les armes du roi de France…
Alain Sartelet
Billet N°031 A. Sartelet
Notre-Dame de Walcourt,
un chef d’œuvre inspiré de l’antique
Une première chapelle de Walcourt avait été bâtie à Givet en 1604 elle était dédiée à la vierge miraculeuse apparue dans un chêne en 1228 à Walcourt (Belgique) cette première chapelle ruinée fit place à l’actuelle en 1781-1782. La seconde chapelle restaurée avec bonheur en 2007-2008 est assurément une authentique merveille de l’architecture du 18ème siècle, un chef d’œuvre d’élégance et de simplicité. L’architecte, inconnu, s’est inspiré avec bonheur d’illustres modèles antiques tel que la rotonde du Panthéon de Rome (photo). Il avait aussi à l’esprit les coupoles de charpente imaginées par le génial architecte de la Renaissance que fut Philibert de l’Orme. Vous avez sous les yeux une des plus belles réalisations architecturales de la région de Givet.
Alain Sartelet
Billet N°030 A. Sartelet
Saint-Hilaire de Givet et ses angelots dorés
L’église Saint-Hilaire de Givet possède de nombreux témoignages de sa richesse passée, ainsi le reliquaire de Saint-Hilaire de Poitiers (315-367) qui nous renvoie à un passé extrêmement lointain, celui du 10ème siècle et des premiers comtes de Chiny, maîtres de Givet, ils possédaient à côté de leur château de Warcq la petite ville de Guilloy où l’église paroissiale était, comme à Givet, dédiée à Saint-Hilaire. Le reliquaire de Givet est beaucoup plus tardif, c’est une belle œuvre baroque en bois peint et doré. Mais il recèle une relique authentifiée par un parchemin du 13ème siècle. Regardez cet amusant détail : la figure joufflue d’un angelot emmitouflé dans un repli de la chasuble de l’évêque !
Alain Sartelet