Billet N°038 A. Sartelet

Un pont fait de bateaux

Dans l’axe de la « forge Toussaint » se trouvait depuis Vauban le grand pont flottant constitué de bateaux amarrés ensembles, ancrés au fond du fleuve et recouvert d’un tablier de planches. C’était un pont mobile, on pouvait changer les bateaux détériorés et des bateaux de rechange étaient stockés dans le bassin de l’Arsenal un réservoir artificiel qui occupait l’emplacement exact de l’actuelle place Sourdille. Ce pont eut une existence très mouvementée car il était souvent emporté par les crues ou rompu par les glaces. Le pont de pierre ne sera construit que sur ordre de Napoléon Ier. Un dessin de la bibliothèque Nationale nous livre une image de ce pont de bateaux vers 1683, de la grosse redoute qui le protégeait (à gauche sur le dessin) et de la tour Victoire privée de sa toiture incendiée pendant le bombardement de 1675 (à droite). Au premier plan figure le clocher de Notre-Dame. Ironie de l’histoire, Givet a connu un autre pont de bateaux…pendant la première guerre mondiale (photo).

Alain Sartelet