Un incroyable trafic mosan

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Regardez ce merveilleux détail très agrandi du tableau de Lucas van Valckenborch (musée de Vienne, Autriche) on y voit la Meuse près de Chokier (Belgique) en 1580. Cette scène pourrait se dérouler à Givet ou à Dinant. Elle témoigne de l’incroyable trafic mosan, on transportait de tout alors sur le fleuve, des bois de charpente pour les maisons ou pour les navires que l’on bâtissait en foule au loin sur les côtes vers Dordrecht pour alimenter l’extraordinaire flotte des Pays-Bas. On y charriait aussi des dinanderies, poteries, minerais, produits de la métallurgie naissante, ardoises, blé, vin, bière mais aussi des canons, de la poudre, des bêtes et des hommes, soldats, marchands ou voyageurs, une véritable autoroute avant la lettre où circulaient de nombreux types de bateaux, barges, barques, coches d’eau, radeaux, nefs marchandes…tout un monde fabuleusement grouillant de vie, un monde formidablement éloigné du fleuve que nous connaissons aujourd’hui.

Alain Sartelet