Billet N°059 A. Sartelet

Les singulières armoiries de l’abbaye de Félix Pré

L’ancienne abbaye cistercienne de Félix Pré, près de Fromelennes, était avant la Révolution et depuis le XIIIème siècle un haut-lieu de l’histoire monastique de la Haute Meuse. Transformée en ferme, l’abbaye a connu de nombreuses destructions. Cette abbaye de l’ordre de Cîteaux possédait autrefois des armoiries décrites et dessinées dans l’Armorial général de France rédigé à partir de 1696. Ces curieuses armoiries évoquent une scène religieuse connue sous le nom de « Lactation de Saint Bernard » : Saint-Bernard, alors en prière, prononça les paroles « montre que tu es notre mère » devant une statue de la Vierge allaitant l’Enfant-Jésus, celle-ci se serait animée et aurait donné son lait à saint-Bernard lui conférant ainsi la science des Saintes Ecritures et le don de prêcher. Cette histoire connut une immense faveur dans l’Europe médiévale et moderne et particulièrement dans les Flandres et ici auprès des religieuses de Félix Pré. (ci-dessous, lactation de Saint Bernard, tableau, Liège vers 1480).

Alain Sartelet