Billet N°204 A. Sartelet

Un pélican à Hierges

Le pélican est souvent présent dans les églises. Un superbe exemple se voit dans l’église Saint-Jean-Baptiste de Hierges. La sculpture du 18^ème siècle en bois doré (les petits pélicans sont recouverts de feuilles d’argent) surmonte le tabernacle, pourquoi ? Tout simplement parce que le pélican était, depuis le Moyen Âge, un symbole de piété pour l'Église chrétienne : on croyait qu'il perçait sa propre chair et nourrissait ses petits de son sang. Ici le sculpteur a même représenté les deux gouttes de sang qui s’échappent du poitrail de l’oiseau, emblème de charité et image du sacrifice du Christ (détail ci-dessous).

Alain Sartelet