Billet N°188 A. Sartelet

Vestige du 12ème siècle à Notre-Dame

Cette belle arcade murée, simple et majestueuse se trouve à la base du clocher, elle s’ouvrait autrefois sur la nef. C’est sans doute le vestige le plus ancien de tout Givet (avec les parties romanes de la tour Saint-Grégoire). A l’origine cette salle basse n’avait pas d’entrée donnant à l’extérieur mais abritait probablement un « contre-chœur », une chapelle et un autel dédié à saint Michel, l’archange guerrier qui protège des forces du Mal (symboliquement venant de l’Ouest, côté du soleil couchant et donc de la mort). Les deux étages inférieurs du clocher sont ainsi des vestiges de l’église reconstruite au 12^ème siècle selon les critères de l’art roman en train de s’ouvrir aux influences gothiques (arc brisé au lieu du plein cintre). Les étages supérieurs de la tour ont été rebâtis en 1612 comme l’indiquent les grandes ancres de fer en façade. Certaines pierres de la grande arcade ont éclaté sous la chaleur et témoignent de la  violence de l’incendie de 1675 qui détruisit quasiment tout Givet. (Clichés Audrey Malcorps).

Alain Sartelet